Nový 4K set-top box skupiny Liberty Global

David Bouchier, šéf oddělení Digital Entertainment společnosti Virgin Media, při této příležitosti uvedl: Nový set-top box bude jako první nasazen právě v Británii u naší společnosti. Jedná se o revoluční přístroj, který naprosto mění ‚pravidla hry‘ a zásadně zvedá laťku na poli domácí zábavy. Je vybaven podporou nejnovějších technologií, obsahuje ty nejlepší televizní programy, doručované až ke klientovi naší superrychlou kabelovou sítí.

Mateřská skupina Virgin Media – Liberty Global pak vydala následující prohlášení:
Tento set-top box byl poprvé vyvinut k širokému použití ve všech společnostech skupiny Liberty Global jak po celé Evropě, tak v Latinské Americe (skupina zde působí pod hlavičkou LiLAC Group, pozn. autora). Británie bude prvním trhem, kde bude nasazen nový box, přičemž plánujeme jeho nasazení po celé Evropě během příštího roku.

Další prohlášení blíže specifikuje plány skupiny Liberty Global: Nejpozději do konce letošního roku bude přístroj k dispozici stávajícím klientům společnosti Virgin Media, během ledna 2017 klientům novým. Dále plánujeme jeho nasazení během příštího roku všude v Evropě. To znamená u zákazníků společnosti UPC Broadband v Rakousku, Švýcarsku, České republice, Polsku, Maďarsku, Rumunsku a na Slovensku. Dále u zákazníků společnosti Telenet v Belgii a zákazníků společnosti Ziggo v Holandsku. Ti všichni v budoucnosti obdrží nový set-top box.

Jedna zajímavost: v prohlášení není zmíněna německá součást Liberty Global – společnost Unitymedia, i když je ve větě předcházející souhrnu států formulace všude v Evropě.

Nutno konstatovat, že pro některé evropské společnosti skupiny Liberty Global je nový přístroj naprostou nutností hned z několika důvodů.

Ve Velké Británii je Virgin Media tradičním rivalem společnosti Sky. Již před odkoupením skupinou Liberty Global byly tyto dvě společnosti takříkajíc na nože, což vedlo britského regulátora trhu NCC v roce 2007 k ostrému vyjádření, že se chovají jako malé děti (viz BBC News, 2007). Následně došlo k dlouhému soudnímu sporu, na jehož konci se společnosti dohodly na vzájemném šíření svých vlastních programů, tedy že Virgin Media bude šířit vlastní programy Sky a oplátkou Sky bude zase šířit vlastní programy Virgin Media. Zároveň došlo k ukončení všech sporů u všech soudů. Tato dohoda platí s malými změnami dodnes. V letošním roce však již Virgin Media nemohla nikterak konkurovat jak společnosti Sky, tak společnosti British Telecom na poli 4K UHD z důvodu absence přístroje s podporou UHD.

Obdobná situace je ve Švýcarsku, kde je hlavním přístrojem UPC již představovaný Horizon box od Samsungu, který však rovněž nemá podporu UHD. Konkurenti Swisscom a Sunrise naopak již své UHD boxy nějaký čas provozují a Swisscom již vysílá přenosy Raiffeisen Super League v plném UHD řetězci.

Naopak zcela jiná situace je u UPC Česká republika, UPC Poland a UPC Austria, kde je v provozu Horizon HD DVR Mediabox od firmy Pace, model DMC 7002, který taktéž nepodporuje UHD.

Klienti UPC CZ užívající tento přístroj ho nazývají něžnou přezdívkou cihla, nejen z důvodu jeho váhy a podobnosti se zmíněným stavebním materiálem, ale také z důvodů různých technických problémů spojených s jeho provozem. Dle mého názoru tento přístroj potřebuje svého nástupce velmi nutně, neboť bezkonkurenční nabídku HD programů UPC CZ poněkud sráží právě zmíněný přístroj.

Nový set-top box

Tak toto je nový box skupiny Liberty Global. Jeho první verze se nazývá Virgin TV V6. Na této platformě budou následně vyráběny i přístroje pro ostatní společnosti skupiny. Dle vyjádření se (pravděpodobně) nebude jednat o nějaké velké odlišnosti, proto si ho dále podrobně představíme jako nástupce většiny provozovaných boxů (set-top box od společnosti Samsung provozovaný UPC Switzerland jako poměrně nový přístroj zřejmě v nabídce zůstane jako alternativa).

Technická specifikace

• Umožňuje 6 simultánních nahrávání a sledování sedmého již nahraného programu nebo datového streamu (BBC iPlayer, Netflix)
• Můžete spojit dva boxy V6 a nahrávat až 12 programů současně. Přístroje navzájem komunikují.
• Na rozdíl od Sky Q nelze jednotlivé přístroje použít jako Wi-Fi hotspoty
• Plná podpora 4K UHD včetně YouTube a Netflixu v UHD již při uvedení na trh
• HDR kompatibilní
• Minimální potřebná rychlost downloadu pro UHD 25 Mb/s
• Kompatibilní s předchozími TiVo boxy, lze streamovat nahrávky či přenášet nastavení z boxu V6 do jiných boxů TiVo (nutný Ethernet nebo Powerline)
• Nahrávky mohou být nahrávány na přístroji v jednom pokoji, následně pozastaveny a nahrávání může pokračovat bez přerušení na přístroji v jiném pokoji
• Rovněž může nahrávání bez přerušení pokračovat na mobilním zařízení přes aplikaci Virgin TV Anywhere
• Doporučené mobilní zařízení je nový 14" Telly Tablet rovněž od Virgin Media
• Smart vyhledávání (podle abecedy či klíčových slov)
• Series Link+ – umožňuje nahrávat seriály a zadávat počet nahrávaných dílů
• Virgin Media Store (start v únoru 2017)
• Funkce Find My Remote – po zmáčknutí tlačítka na boxu dálkové ovládání oznamuje polohu zvukovým signálem
• Možnost použití i ovladače staršího TiVo boxu
• Energeticky úsporné (LoNA / Low Network Availability) zařízení podle EUCR No. 1275/2008 ve znění nařízení ES č. 801/2013

Ovladač je pro svůj charakteristický tvar přezdívaný „Peanut“. Rozmístění tlačítek v nové verzi až na dvě odlišnosti (místo tlačítka Zoom je nyní Back a tlačítko Mute bylo přemístěno níže) zůstalo stejné. Mírně byl pozměněn pouze design a tvar navigačních křížů.

Pre-vizualizace nového boxu pro divizi UPC Broadband

Opakuji, toto je pre-vizualizace, nikoliv existující produkt. Budoucí set-top box pro UPC se může lišit. Jeden z předchozích prototypů nového boxu pro Virgin Media vypadal kupříkladu takto:

Bude totiž nutno vyřešit několik zásadních otázek. Za prvé: jestli dojde k masivnímu rozšíření řešení TiVo i do společností, které jej aktuálně nepoužívají. Za druhé: případný nutný souběh aktuálního softu a hardwaru UPC. Za třetí: klienti UPC jsou zvyklí na ovladač s QWERTY klávesnicí, užívaný UPC u HD DVR boxů. TiVo takový ovladač sice nabízí také, ale jen v příplatkové výbavě, cena začíná na 49,99 USD. Na rozdíl od aktuálního oboustranného ovladače UPC je tento, jak napovídá název, posuvný a klávesnice je normálně skryta. Nemám žádnou povědomost, že by se ovladač nazvaný Slide Pro používal u některého evropského provozovatele boxů založeného na technologii TiVo.

Virgin Media – box a služba

Nový V6 box je nabízen, stejně jako u společnosti Sky, za aktivační poplatek a zůstává majetkem Virgin Media. Až do konce roku 2016 pouze existujícím klientům, od ledna 2017 i klientům novým, všem shodně s podmínkou minimálně balíku Mix.

Abonentům balíků Mix a vyšších je cena stanovena na 99,90 £.

Abonentům nejvyšších balíků Full House a VIP je cena stanovena na 49,95 £.

Jedná se o takzvaný „one-off charge“, neboli jednorázový poplatek, cena zvoleného balíku zůstává nezměněna.

Účtují se různé aplikační poplatky a zároveň i různé slevy a bonusy.

Výsledek a celkové vyúčtování následuje. Jde o reálného klienta společnosti Virgin Media.

Pořizovací náklady boxu i služby po započtení všech + a – jsou tedy ve zvolené konfiguraci 193,34 £ (6225, 54 Kč v kursu ke 14. prosinci 2016).

Virgin TV Telly Tablet

Na závěr krátké pojednání o současně uvedeném zařízení pro mobilní příjem. Virgin ho nabízí pod označením Telly Tablet buď za 299 £ jednorázově, nebo na 24 splátek v rámci mobilního balíčku Freestyle.

Sestaveno z oficiálních materiálů, pokud není uvedeno jinak.

Fotografie © 2016 Liberty Global a Virgin Media 

Grafika © 2016 Petr Faistauer